Tornar-se um restaurante amigo das crianças: o que os pais realmente procuram

Uma família que sai para comer raramente escolhe com base na ementa. Escolhe com base numa pergunta: podemos ficar aqui sentados duas horas sem que isto se transforme numa luta. Quem responder sim a essa pergunta, fica com a mesa.

São boas notícias, porque a resposta depende apenas em pequena parte da tua cozinha.

O que os pais realmente avaliam

• Há algo para fazer durante a espera, e isso continua a funcionar mesmo depois de dez minutos?
• A comida das crianças pode chegar antes da dos pais?
• Há espaço para um carrinho de bebé sem que metade do restaurante tenha de se deslocar?
• Reage-se com calma quando algo cai?
• Há outras famílias, ou estás sozinho entre casais que claramente procuravam sossego?

A pergunta mais importante que um pai faz não é 'está bom' mas sim 'isto vai correr de forma tranquila ou não'.

O menu infantil é a parte menos importante

Quase todos os estabelecimentos têm um, e é praticamente igual em todo o lado. Portanto, não te distingue. O que realmente se destaca é uma porção mais pequena de algo da ementa normal, ou a possibilidade de partilhar. Os pais apreciam quando o filho não vai automaticamente parar ao frikandel.

Entretenimento que continua a funcionar

As páginas para colorir mantêm uma criança ocupada durante cinco a dez minutos. Depois, começam de novo ou aborrecem-se. O que funciona por mais tempo é algo que tem variedade.

Jogos de mesa através de um código QR têm aqui duas vantagens. Não há nada para perder ou arrumar, e uma criança pode fazer vários jogos seguidos sem que seja sempre igual. Jogos como memória, encontrar as diferenças e puzzles são suficientemente curtos para o tempo de espera. Ver o resumo.

O que é necessário por faixa etária

Amigo das crianças não é uma categoria, mas sim um leque. O que funciona para uma criança de três anos, aborrece uma de nove anos em menos de um minuto.

• Até cerca dos quatro anos: a atenção de um dos pais é a única coisa que realmente funciona. O que podes oferecer é uma cadeira alta em boas condições e comida que chegue rapidamente.
• Dos quatro aos sete anos: colorir, colar, e jogos curtos que não exijam leitura. Memória e encontrar as diferenças enquadram-se aqui.
• Dos sete aos onze anos: aqui começa a idade em que uma criança consegue ocupar-se sozinha. Puzzles, quizzes e jogos contra um irmão ou irmã aguentam por mais tempo.
• Onze anos ou mais: estes querem ser tratados como o resto da mesa. Um jogo em que toda a família participa funciona melhor do que algo especial para crianças.

A faixa etária que a maioria dos estabelecimentos visa é dos quatro aos sete anos, enquanto precisamente o grupo acima dessa idade fica sentado por mais tempo e é o mais notado quando algo corre mal.

Sincronização na cozinha

Este é o ajuste que mais resultado dá e que não custa nada. Deixa a comida das crianças sair dez minutos antes da dos pais. As crianças comem mais rápido e terminam mais cedo; se todos começarem ao mesmo tempo, as crianças terminam enquanto os pais ainda vão a meio, e é aí que começa a agitação.

O que não precisas de fazer

Um cantinho de brincadeiras é a solução em que mais se pensa e que menos vezes resulta bem. Custa espaço que precisas numa noite movimentada, tem de ser mantido limpo, e afasta as crianças da mesa exatamente no momento em que a comida chega. Só fazer isto se realmente tiveres espaço a sobrar.

O que o teu pessoal de serviço precisa de saber

Esta é a parte que mais vezes é ignorada, e determina mais do que a decoração. Três coisas que fazem a diferença entre uma mesa de família relaxada e uma mesa de família tensa:

• Dirige-te à criança, não apenas ao pai ou à mãe. Uma criança que pode fazer o seu próprio pedido senta-se de forma diferente à mesa do que uma criança sobre quem se fala.
• Reage a comida derramada antes de o pai ou a mãe se desculpar. Quem aparece logo com um pano remove o desconforto. Quem espera que lhe peçam, confirma-o.
• Não perguntes se está tudo a gosto no momento em que uma criança acabou de chorar. Volta dois minutos depois.

Nenhuma destas três coisas custa dinheiro ou tempo. Custam apenas que alguém as tenha dito uma vez.

Os momentos em que algo corre mal

Quando uma visita de família corre mal, isso acontece quase sempre num destes três pontos:

1. À entrada, quando se percebe que não há cadeira alta ou que a mesa está demasiado apertada. Aí o tom fica logo definido.
2. Vinte minutos depois de fazer o pedido, quando a comida ainda não chega e as crianças não têm nada para fazer. Este é o momento mais longo e mais difícil.
3. Depois do prato principal, quando os pais ainda querem café e as crianças já terminaram. Aqui um estabelecimento perde o pedido adicional que de outro modo teria havido.

Os pontos dois e três são ambos tempo de espera, e ambos podem ser resolvidos com algo que uma criança consiga fazer sozinha.

Mostra-o antes de entrarem

Os pais consultam o teu perfil do Google antes de reservar. Garante que há uma foto com uma família sentada à mesa, e coloca na descrição, literalmente, que as crianças são bem-vindas e o que existe para elas. Isso traz mais reservas do que qualquer ajuste no próprio estabelecimento.

Mais sobre como isto resulta para um restaurante está em a página de restaurantes; o custo está em os preços.