Tornar-se um restaurante amigo das crianças: o que os pais realmente procuram

Uma família que sai para comer raramente escolhe com base no menu. Escolhe com base numa pergunta: conseguimos ficar aqui duas horas sem que se torne uma luta. Quem responde sim a essa pergunta, conquista a mesa.

Isso são boas notícias, porque a resposta depende apenas em pequena parte da sua cozinha.

O que os pais realmente avaliam

• Há algo para fazer durante a espera, e isso continua a funcionar depois de dez minutos?
• A comida das crianças pode chegar antes da dos pais?
• Há espaço para um carrinho de bebé sem que meio estabelecimento tenha de se afastar?
• Reage-se com calma se algo cair?
• Há outras famílias, ou é o único no meio de casais que claramente procuravam tranquilidade?

A pergunta mais importante que um pai faz não é ‘está bom’ mas ‘isto vai ser tranquilo ou não’.

O menu infantil é a parte menos importante

Quase todos os estabelecimentos têm um, e é praticamente igual em todo o lado. Portanto, não o distingue. O que realmente se destaca é uma porção mais pequena de algo do menu normal, ou a possibilidade de partilhar. Os pais apreciam quando o filho não acaba automaticamente com um croquete.

Entretenimento que continua a funcionar

Desenhos para colorir mantêm uma criança ocupada durante cinco a dez minutos. Depois voltam a começar, ou ficam entediadas. O que funciona por mais tempo é algo com variedade.

Jogos de mesa através de um código QR têm aqui duas vantagens. Não há nada para perder ou arrumar, e uma criança pode fazer vários jogos seguidos sem que fique igual. Jogos como memória, encontrar as diferenças e puzzles são curtos o suficiente para o tempo de espera. Veja a visão geral.

O que é necessário por idade

Amigo das crianças não é uma categoria, mas uma gama. O que funciona para uma criança de três anos, entedia uma de nove anos em menos de um minuto.

• Até aos quatro anos, aproximadamente: a atenção de um dos pais é a única coisa que realmente funciona. O que pode oferecer é uma cadeira de bebé decente e comida que chega rapidamente.
• Dos quatro aos sete anos: colorir, colar e jogos curtos que não envolvam leitura. Memória e encontrar as diferenças entram nesta categoria.
• Dos sete aos onze anos: aqui começa a idade em que uma criança consegue entreter-se de forma autónoma. Puzzles, quizzes e jogos contra um irmão ou irmã aguentam mais tempo.
• Onze anos ou mais: querem ser tratados como o resto da mesa. Um jogo em que toda a família participa funciona melhor do que algo especial para crianças.

A idade em que a maioria dos estabelecimentos foca é dos quatro aos sete anos, enquanto precisamente o grupo acima é o que fica mais tempo sentado e mais se nota quando algo corre mal.

Sincronização na cozinha

Esta é a alteração que mais impacto tem e que não custa nada. Deixe a comida das crianças saír dez minutos antes da dos pais. As crianças comem mais rápido e terminam antes; se todos começam ao mesmo tempo, as crianças acabam enquanto os pais estão a meio, e é aí que começa a agitação.

O que não precisa de fazer

Uma área de jogos é a solução em que mais se pensa e que menos vezes resulta bem. Ocupa espaço que precisa numa noite movimentada, tem de ser mantida limpa, e afasta as crianças da mesa precisamente no momento em que a comida chega. Só faça isto se realmente tiver espaço de sobra.

O que a sua equipa precisa saber

Esta é a parte mais frequentemente esquecida, e determina mais do que a decoração. Três coisas que fazem a diferença entre uma mesa familiar relaxada e uma mesa familiar tensa:

• Dirija-se à criança, não apenas ao pai ou mãe. Uma criança que pode fazer o próprio pedido senta-se de forma diferente à mesa do que uma criança de quem se fala.
• Reaja a comida derramada antes que o pai ou a mãe se desculpe. Quem aparece com um pano remove o desconforto. Quem espera até ser pedido, confirma-o.
• Não pergunte se tudo está a gosto no momento em que uma criança acaba de chorar. Volte dois minutos depois.

Nenhuma destas três coisas custa dinheiro ou tempo. Custam apenas que alguém as tenha dito uma vez.

Os momentos em que corre mal

Quando uma visita familiar corre mal, isso acontece quase sempre num destes três pontos:

1. À entrada, quando se percebe que não há cadeira de bebé ou que a mesa está apertada demais. Aí o tom fica logo definido.
2. Vinte minutos depois de fazer o pedido, quando a comida ainda não chega e as crianças não têm nada para fazer. Este é o momento mais longo e mais difícil.
3. Depois do prato principal, quando os pais ainda querem café e as crianças já terminaram. Aqui um estabelecimento perde a venda adicional que de outra forma teria havido.

Os pontos dois e três são ambos tempo de espera, e ambos resolvem-se com algo que uma criança consiga fazer de forma autónoma.

Mostre antes de eles entrarem

Os pais consultam o seu perfil do Google antes de reservar. Certifique-se de que há uma foto com uma família sentada à mesa, e escreva literalmente na descrição que as crianças são bem-vindas e o que há para elas. Isso traz mais reservas do que uma alteração no próprio estabelecimento.

Mais informações sobre como isto funciona para um restaurante estão em a página de restaurantes; o que custa está em os preços.