Devenir un restaurant familial : ce que les parents recherchent vraiment

Une famille qui sort dîner choisit rarement sur base de la carte. Elle choisit sur base d'une seule question : pouvons-nous rester ici deux heures sans que ça devienne un combat. Celui qui répond oui à cette question obtient la table.

C'est une bonne nouvelle, car la réponse ne dépend que très peu de votre cuisine.

Ce que les parents évaluent vraiment

• Y a-t-il quelque chose à faire pendant l'attente, et est-ce que ça fonctionne encore après dix minutes ?
• Le repas des enfants peut-il arriver avant celui des parents ?
• Y a-t-il de la place pour une poussette sans qu'il faille déplacer la moitié de la salle ?
• Réagit-on avec calme si quelque chose se renverse ?
• Y a-t-il d'autres familles, ou êtes-vous le seul au milieu de couples qui cherchaient manifestement la tranquillité ?

La question la plus importante qu'un parent se pose n'est pas « est-ce bon » mais « est-ce que ça va se passer de façon détendue ou non ».

Le menu enfant est l'élément le moins important

Presque tous les établissements en ont un, et c'est pratiquement partout pareil. Cela ne vous distingue donc pas. Ce qui fait vraiment la différence : une petite portion d'un plat de la carte classique, ou la possibilité de partager. Les parents apprécient que leur enfant ne se retrouve pas automatiquement avec des nuggets.

Un divertissement qui continue de fonctionner

Les coloriages occupent un enfant cinq à dix minutes. Après, ils recommencent, ou ils s'ennuient. Ce qui fonctionne plus longtemps, c'est quelque chose qui offre de la variété.

Les jeux sur table via un QR code présentent ici deux avantages. Il n'y a rien à perdre ni à ranger, et un enfant peut enchaîner plusieurs parties sans que ce soit toujours la même chose. Des jeux comme le memory, les différences et les puzzles sont assez courts pour le temps d'attente. Voir l'aperçu.

Ce qu'il faut selon l'âge

« Familial » n'est pas une catégorie mais un éventail. Ce qui fonctionne pour un enfant de trois ans ennuie un enfant de neuf ans en une minute.

• Jusqu'à environ quatre ans : l'attention d'un parent est la seule chose qui fonctionne vraiment. Ce que vous pouvez offrir, c'est une chaise haute correcte et un repas qui arrive vite.
• De quatre à sept ans : colorier, coller, et de courts jeux ne nécessitant pas de lecture. Le memory et le jeu des différences en font partie.
• De sept à onze ans : c'est l'âge à partir duquel un enfant peut s'occuper de façon autonome. Les puzzles, les quiz et les jeux contre un frère ou une sœur tiennent le plus longtemps.
• Onze ans et plus : ils veulent être traités comme le reste de la table. Un jeu auquel toute la famille participe fonctionne mieux qu'un jeu spécial pour enfants.

La tranche d'âge que la plupart des établissements visent est de quatre à sept ans, alors que le groupe au-dessus reste justement le plus longtemps et se remarque le plus quand ça se passe mal.

Le timing en cuisine

C'est l'ajustement qui a le plus d'effet et qui ne coûte rien. Faites sortir le repas des enfants dix minutes avant celui des parents. Les enfants mangent plus vite et finissent plus tôt ; si tout le monde commence en même temps, les enfants ont terminé pendant que les parents sont à mi-parcours, et c'est là que commence l'agitation.

Ce que vous n'êtes pas obligé de faire

Un coin jeux est la solution à laquelle on pense le plus souvent et qui fonctionne le moins souvent. Elle prend de l'espace dont vous avez besoin un soir chargé, elle doit être nettoyée, et elle éloigne les enfants de la table au moment même où le repas arrive. À faire uniquement si vous avez vraiment de l'espace en trop.

Ce que votre service doit savoir

C'est l'élément le plus souvent négligé, et il compte plus que l'aménagement. Trois choses qui font la différence entre une table familiale détendue et une table familiale tendue :

• Adressez-vous à l'enfant, pas seulement au parent. Un enfant qui peut commander lui-même se comporte différemment d'un enfant dont on parle à sa place.
• Réagissez à un repas renversé avant que le parent ne s'excuse. Celui qui arrive lui-même avec un chiffon dédramatise la situation. Celui qui attend qu'on le lui demande la confirme.
• Ne demandez pas si tout va bien au moment précis où un enfant pleure. Revenez deux minutes plus tard.

Aucun de ces trois points ne coûte de l'argent ni du temps. Ils demandent simplement que quelqu'un l'ait dit une fois.

Les moments où ça se passe mal

Quand une visite familiale tourne mal, cela se produit presque toujours à l'un de ces trois moments :

1. À l'arrivée, quand on découvre qu'il n'y a pas de chaise haute ou que la table est trop exiguë. Le ton est alors immédiatement donné.
2. Vingt minutes après la commande, quand le repas n'arrive toujours pas et que les enfants n'ont rien à faire. C'est le moment le plus long et le plus difficile.
3. Après le plat principal, quand les parents veulent encore un café et que les enfants ont fini. C'est là qu'un établissement perd la commande supplémentaire qui aurait pu avoir lieu.

Les points deux et trois sont tous deux des temps d'attente, et tous deux résolvables avec quelque chose qu'un enfant peut faire de façon autonome.

Montrez-le avant qu'ils n'entrent

Les parents consultent votre profil Google avant de réserver. Assurez-vous qu'il y ait une photo montrant une famille attablée, et précisez littéralement dans la description que les enfants sont les bienvenus et ce qui est prévu pour eux. Cela vous rapporte plus de réservations qu'un changement dans l'établissement lui-même.

Pour en savoir plus sur ce que cela donne pour un restaurant, consultez la page restaurants ; pour les coûts, voir les tarifs.