Devenir un restaurant adapté aux enfants : ce que les parents recherchent vraiment

Une famille qui sort manger choisit rarement en fonction de la carte. Elle choisit en fonction d'une seule question : pouvons-nous rester assis ici deux heures sans que ça devienne un combat. Celui qui répond oui à cette question obtient la table.

C'est une bonne nouvelle, car la réponse ne dépend que très peu de votre cuisine.

Ce que les parents évaluent vraiment

• Y a-t-il quelque chose à faire pendant l'attente, et est-ce que ça fonctionne encore après dix minutes ?
• Le repas des enfants peut-il arriver avant celui des parents ?
• Y a-t-il de la place pour une poussette sans que la moitié de la salle doive se décaler ?
• Réagit-on avec calme si quelque chose se renverse ?
• Y a-t-il d'autres familles, ou êtes-vous les seuls parmi des couples qui cherchaient clairement la tranquillité ?

La question la plus importante qu'un parent se pose n'est pas « est-ce bon » mais « est-ce que ça va être détendu ou pas ».

Le menu enfant est l'élément le moins important

Presque tous les établissements en ont un, et c'est pratiquement partout la même chose. Il ne vous distingue donc pas. Ce qui fait vraiment la différence : une petite portion de quelque chose de la carte normale, ou la possibilité de partager. Les parents apprécient que leur enfant n'atterrisse pas automatiquement avec des nuggets.

Un divertissement qui continue de fonctionner

Les coloriages occupent un enfant cinq à dix minutes. Après, ils recommencent ou s'ennuient. Ce qui fonctionne plus longtemps, c'est quelque chose qui offre de la variété.

Les jeux sur table via un QR code ont ici deux avantages. Il n'y a rien à perdre ni à ranger, et un enfant peut faire plusieurs parties d'affilée sans que ce soit toujours la même chose. Des jeux comme le mémory, les différences à trouver et les puzzles sont assez courts pour le temps d'attente. Voir l'aperçu.

Ce qu'il faut selon l'âge

Adapté aux enfants n'est pas une catégorie mais une échelle. Ce qui fonctionne pour un enfant de trois ans ennuie un enfant de neuf ans en une minute.

• Jusqu'à environ quatre ans : l'attention d'un parent est la seule chose qui fonctionne vraiment. Ce que vous pouvez offrir, c'est une chaise haute correcte et un repas qui arrive rapidement.
• Quatre à sept ans : coloriage, collage, et petits jeux qui ne demandent pas de lecture. Le mémory et le jeu des différences en font partie.
• Sept à onze ans : c'est l'âge à partir duquel un enfant peut s'occuper seul. Les puzzles, quiz et jeux contre un frère ou une sœur tiennent le plus longtemps.
• Onze ans et plus : ils veulent être traités comme le reste de la table. Un jeu auquel toute la famille participe fonctionne mieux qu'une activité spécialement pour enfants.

L'âge que la plupart des établissements visent est quatre à sept ans, alors que c'est justement le groupe au-dessus qui reste le plus longtemps assis et qui remarque le plus si ça se passe mal.

Le timing en cuisine

C'est l'ajustement qui a le plus d'effet et qui ne coûte rien. Faites sortir le repas des enfants dix minutes avant celui des parents. Les enfants mangent plus vite et finissent plus tôt ; si tout le monde commence en même temps, les enfants ont fini alors que les parents sont à mi-chemin, et c'est là que commence l'agitation.

Ce que vous n'avez pas besoin de faire

Un coin jeux est la solution à laquelle on pense le plus souvent et qui fonctionne le moins souvent. Elle prend de l'espace dont vous avez besoin lors d'une soirée chargée, elle doit être nettoyée, et elle éloigne les enfants de la table juste au moment où le repas arrive. À faire seulement si vous avez vraiment de l'espace en trop.

Ce que votre personnel doit savoir

C'est la partie qu'on oublie le plus souvent, et elle compte plus que l'aménagement. Trois choses qui font la différence entre une table familiale détendue et une table familiale tendue :

• Adressez-vous à l'enfant, pas seulement au parent. Un enfant qui peut commander lui-même est différent d'un enfant dont on parle.
• Réagissez à un repas renversé avant que le parent ne s'excuse. Celui qui arrive lui-même avec un chiffon dissipe le malaise. Celui qui attend qu'on le demande le confirme.
• Ne demandez pas si tout va bien juste au moment où un enfant pleure. Revenez deux minutes plus tard.

Aucune de ces trois choses ne coûte de l'argent ou du temps. Elles coûtent seulement qu'on l'ait dit une fois.

Les moments où ça se passe mal

Quand une visite en famille tourne mal, c'est presque toujours à l'un de ces trois moments :

1. À l'arrivée, quand il s'avère qu'il n'y a pas de chaise haute ou que la table est trop étroite. Le ton est alors immédiatement donné.
2. Vingt minutes après avoir commandé, quand le repas n'arrive toujours pas et que les enfants n'ont rien à faire. C'est le moment le plus long et le plus difficile.
3. Après le plat principal, quand les parents veulent encore un café et que les enfants ont fini. C'est là qu'un établissement perd la commande supplémentaire qui serait sinon arrivée.

Les points deux et trois sont tous deux des temps d'attente, et tous deux se résolvent avec quelque chose qu'un enfant peut faire seul.

Montrez-le avant qu'ils n'entrent

Les parents consultent votre profil Google avant de réserver. Assurez-vous qu'il y ait une photo montrant une famille à table, et indiquez littéralement dans la description que les enfants sont bienvenus et ce qui est prévu pour eux. Cela fait plus de différence en réservations qu'un ajustement dans l'établissement lui-même.

Pour en savoir plus sur ce que cela donne pour un restaurant, voir la page restaurant ; ce que ça coûte se trouve dans les tarifs.