Devenir un restaurant adapté aux enfants : ce que les parents recherchent vraiment

Une famille qui sort manger choisit rarement en fonction de la carte. Elle choisit en fonction d'une seule question : pouvons-nous rester ici deux heures sans que ça tourne au combat. Celui qui répond oui à cette question obtient la table.

C'est une bonne nouvelle, car la réponse ne dépend que très peu de votre cuisine.

Ce que les parents évaluent vraiment

• Y a-t-il quelque chose à faire pendant l'attente, et est-ce que ça fonctionne encore après dix minutes ?
• Le repas des enfants peut-il arriver avant celui des parents ?
• Y a-t-il de la place pour une poussette sans que la moitié de la salle doive se déplacer ?
• Réagit-on avec calme si quelque chose se renverse ?
• Y a-t-il d'autres familles, ou êtes-vous le seul entouré de couples qui cherchaient manifestement le calme ?

La question la plus importante qu'un parent se pose n'est pas « est-ce bon » mais « est-ce que ça va se passer calmement ou non ».

Le menu enfant est l'élément le moins important

Presque tous les établissements en ont un, et il est pratiquement partout identique. Il ne vous distingue donc pas. Ce qui se remarque réellement : une portion plus petite d'un plat de la carte normale, ou la possibilité de partager. Les parents apprécient que leur enfant n'atterrisse pas automatiquement devant un frikandel.

Un divertissement qui continue de fonctionner

Les coloriages occupent un enfant cinq à dix minutes. Ensuite, ils recommencent, ou s'ennuient. Ce qui fonctionne plus longtemps, c'est quelque chose qui offre de la variété.

Les jeux sur table via un code QR présentent ici deux avantages. Rien ne peut être perdu ni à ranger, et un enfant peut enchaîner plusieurs parties sans que ce soit toujours pareil. Des jeux comme le mémoire, les différences à trouver et les puzzles sont assez courts pour le temps d'attente. Voir l'aperçu.

Ce qu'il faut selon l'âge

Adapté aux enfants n'est pas une catégorie mais un éventail. Ce qui fonctionne pour un enfant de trois ans ennuie un enfant de neuf ans en une minute.

• Jusqu'à environ quatre ans : l'attention d'un parent est la seule chose qui fonctionne vraiment. Ce que vous pouvez offrir, c'est une chaise haute qui tient la route et un repas qui arrive vite.
• Quatre à sept ans : coloriage, collage, et petits jeux ne nécessitant pas de savoir lire. Le mémoire et les jeux des différences en font partie.
• Sept à onze ans : c'est l'âge où un enfant peut commencer à s'occuper seul. Les puzzles, quiz et jeux contre un frère ou une sœur tiennent le plus longtemps.
• Onze ans et plus : ils veulent être traités comme le reste de la table. Un jeu auquel toute la famille participe fonctionne mieux qu'une activité spéciale pour enfants.

L'âge que la plupart des établissements visent est quatre à sept ans, alors que c'est justement le groupe au-dessus qui reste le plus longtemps assis et qui se remarque le plus quand ça se passe mal.

Le timing en cuisine

C'est l'ajustement qui fait le plus d'effet et qui ne coûte rien. Faites sortir le repas des enfants dix minutes avant celui des parents. Les enfants mangent plus vite et finissent plus tôt ; si tout le monde commence en même temps, les enfants ont fini pendant que les parents sont à mi-parcours, et c'est là que l'agitation commence.

Ce que vous n'avez pas besoin de faire

Un coin jeux est la solution à laquelle on pense le plus souvent et qui donne le moins souvent de bons résultats. Il prend de la place dont vous avez besoin lors d'une soirée chargée, il doit être entretenu, et il attire les enfants loin de la table au moment même où le repas arrive. À faire uniquement si vous avez vraiment de l'espace en trop.

Ce que votre personnel de service doit savoir

C'est la partie la plus souvent négligée, et elle compte plus que l'aménagement. Trois choses qui font la différence entre une table familiale détendue et une table familiale tendue :

• Adressez-vous à l'enfant, pas seulement au parent. Un enfant qui peut commander lui-même se comporte différemment à table qu'un enfant dont on parle à sa place.
• Réagissez à un repas renversé avant que le parent ne s'excuse. Celui qui arrive lui-même avec un chiffon dissipe la gêne. Celui qui attend qu'on le lui demande la confirme.
• Ne demandez pas si tout va bien au moment où un enfant vient juste de pleurer. Revenez deux minutes plus tard.

Aucune de ces trois choses ne coûte de l'argent ni du temps. Elles nécessitent seulement que quelqu'un l'ait dit une fois.

Les moments où ça se passe mal

Quand une visite en famille tourne mal, cela se produit presque toujours à l'un de ces trois moments :

1. À l'arrivée, quand il s'avère qu'il n'y a pas de chaise haute ou que la table est trop étroite. Le ton est alors immédiatement donné.
2. Vingt minutes après la commande, quand le repas n'arrive toujours pas et que les enfants n'ont rien à faire. C'est le moment le plus long et le plus difficile.
3. Après le plat principal, quand les parents veulent encore un café et que les enfants ont fini. C'est là qu'un établissement perd la commande supplémentaire qui aurait pu avoir lieu autrement.

Les points deux et trois sont tous deux des temps d'attente, et tous deux peuvent être résolus avec quelque chose qu'un enfant peut faire seul.

Montrez-le avant qu'ils n'entrent

Les parents consultent votre profil Google avant de réserver. Assurez-vous qu'il y ait une photo montrant une famille attablée, et indiquez littéralement dans la description que les enfants sont les bienvenus et ce qui est prévu pour eux. Cela génère plus de réservations qu'un changement dans l'établissement lui-même.

Pour en savoir plus sur ce que cela donne pour un restaurant, consultez la page restaurants ; pour les coûts, voir les tarifs.