Devenir un restaurant adapté aux enfants : ce que les parents recherchent vraiment

Une famille qui sort manger choisit rarement selon la carte. Elle choisit selon une seule question : pouvons-nous rester assis ici deux heures sans que ça devienne une bataille. Celui qui répond oui à cette question obtient la table.

C'est une bonne nouvelle, car la réponse ne dépend que faiblement de votre cuisine.

Ce que les parents évaluent réellement

• Y a-t-il quelque chose à faire pendant l'attente, et cela fonctionne-t-il encore après dix minutes ?
• Le repas des enfants peut-il arriver avant celui des parents ?
• Y a-t-il de la place pour une poussette sans que la moitié de la salle doive se déplacer ?
• Réagit-on avec calme si quelque chose se renverse ?
• Y a-t-il d'autres familles, ou êtes-vous les seuls parmi des couples qui cherchaient clairement du calme ?

La question la plus importante que se pose un parent n'est pas « est-ce que c'est bon » mais « est-ce que ça va se passer sereinement ou non ».

Le menu enfant est l'élément le moins important

Presque tous les établissements en ont un, et c'est quasiment le même partout. Il ne vous distingue donc pas. Ce qui fait vraiment la différence : une portion plus petite d'un plat de la carte normale, ou la possibilité de partager. Les parents apprécient que leur enfant n'atterrisse pas automatiquement avec des nuggets.

Un divertissement qui continue de fonctionner

Les coloriages occupent un enfant cinq à dix minutes. Ensuite, ils recommencent, ou ils s'ennuient. Ce qui fonctionne plus longtemps, c'est quelque chose qui offre de la variété.

Les jeux de table via un QR code présentent ici deux avantages. Rien à perdre ni à ranger, et un enfant peut faire plusieurs parties d'affilée sans que ce soit toujours la même chose. Des jeux comme le mémory, les différences à trouver et les puzzles sont assez courts pour le temps d'attente. Voir la présentation.

Ce qu'il faut selon l'âge

Adapté aux enfants n'est pas une catégorie mais une échelle. Ce qui fonctionne pour un enfant de trois ans ennuie un enfant de neuf ans en une minute.

• Jusqu'à environ quatre ans : l'attention d'un parent est la seule chose qui fonctionne vraiment. Ce que vous pouvez offrir, c'est une chaise haute correcte et un repas qui arrive rapidement.
• Quatre à sept ans : coloriage, collage, et petits jeux qui ne nécessitent pas de lecture. Le mémory et les différences à trouver en font partie.
• Sept à onze ans : c'est l'âge où un enfant commence à pouvoir s'occuper de manière autonome. Les puzzles, quiz et jeux contre un frère ou une sœur tiennent le plus longtemps.
• Onze ans et plus : ceux-ci veulent être traités comme le reste de la table. Un jeu auquel toute la famille participe fonctionne mieux qu'une activité spécialement pour enfants.

L'âge que ciblent la plupart des établissements est quatre à sept ans, alors que c'est justement le groupe au-dessus qui reste le plus longtemps assis et qui remarque le plus si ça se passe mal.

Le timing en cuisine

C'est l'ajustement qui a le plus d'effet et qui ne coûte rien. Faites sortir le repas des enfants dix minutes avant celui des parents. Les enfants mangent plus vite et terminent plus tôt ; si tout le monde commence en même temps, les enfants ont fini alors que les parents sont à mi-repas, et c'est là que l'agitation commence.

Ce que vous n'avez pas besoin de faire

Un coin jeux est la solution à laquelle on pense le plus souvent et qui fonctionne le moins souvent. Elle prend de l'espace dont vous avez besoin lors d'une soirée chargée, elle doit être nettoyée, et elle attire les enfants loin de la table au moment où le repas arrive. À ne faire que si vous avez vraiment de l'espace en trop.

Ce que votre personnel de salle doit savoir

C'est la partie qu'on saute le plus souvent, et elle compte plus que la décoration. Trois choses qui font la différence entre une table de famille détendue et une table de famille tendue :

• Adressez-vous à l'enfant, pas seulement au parent. Un enfant qui peut commander lui-même se comporte différemment d'un enfant dont on parle sans lui.
• Réagissez à un aliment renversé avant que le parent ne s'excuse. Celui qui arrive avec un chiffon retire le malaise. Celui qui attend qu'on le demande le confirme.
• Ne demandez pas si tout va bien au moment où un enfant est justement en train de pleurer. Revenez deux minutes plus tard.

Aucune de ces trois choses ne coûte de l'argent ou du temps. Elles coûtent seulement que quelqu'un l'ait dit une fois.

Les moments où ça se passe mal

Quand une visite en famille se passe mal, c'est presque toujours à un de ces trois moments :

1. À l'arrivée, quand il s'avère qu'il n'y a pas de chaise haute ou que la table est trop étroite. Le ton est alors immédiatement donné.
2. Vingt minutes après avoir commandé, quand le repas n'arrive toujours pas et que les enfants n'ont rien à faire. C'est le moment le plus long et le plus difficile.
3. Après le plat principal, quand les parents veulent encore un café et que les enfants ont terminé. C'est là qu'un établissement perd la commande supplémentaire qui aurait pu être passée.

Les points deux et trois sont tous deux du temps d'attente, et tous deux résolubles avec quelque chose qu'un enfant peut faire de manière autonome.

Montrez-le avant qu'ils n'entrent

Les parents consultent votre profil Google avant de réserver. Assurez-vous qu'il y ait une photo d'une famille attablée, et indiquez littéralement dans la description que les enfants sont bienvenus et ce qui est prévu pour eux. Cela apporte plus de réservations qu'un aménagement dans l'établissement lui-même.

Plus d'informations sur ce que cela donne pour un restaurant se trouvent sur la page restaurants ; ce que ça coûte figure dans les tarifs.