Entertainment in je restaurant: elf ideeën en wat ze echt kosten

Entertainment in de horeca gaat bijna nooit mis op het idee. Het gaat mis op de uitvoering: iets dat te veel werk kost, te veel ruimte vraagt of maar één keer werkt. Hieronder elf vormen, met per vorm eerlijk wat je ervoor terugkrijgt en wat het je kost.

Doorlopend, elke dag

1. Spellen op tafel via een QR-code

Werkt elke dag, kost geen ruimte en geen personeel. Vult precies het gat tussen bestellen en opdienen. Nadeel: het is geen reden om speciaal te komen; het maakt een bezoek beter in plaats van dat het gasten trekt. Zie het overzicht.

2. Een open keuken

De sterkste vorm van entertainment die er is, en de duurste. Alleen aan de orde bij een verbouwing.

3. Bordspellen in een kast

Sympathiek en goedkoop om te beginnen. In de praktijk raken stukken kwijt en moet iemand het bijhouden. Werkt het best in cafés waar mensen lang blijven zitten, minder in restaurants waar de tafel om moet.

Wekelijks of maandelijks

4. Een pubquiz

De beste manier om een stille doordeweekse avond te vullen. Kost twee tot vier uur voorbereiding per keer als je de vragen zelf schrijft. Uitgebreid beschreven in het draaiboek.

5. Livemuziek

Trekt publiek en verandert de sfeer volledig. Kost geld per avond, ruimte, en je moet rekening houden met geluidsnormen en buren. Werkt alleen als het bij je zaak past: akoestisch in een klein restaurant, luider in een café.

6. Een thema-avond

Een land, een seizoen, een gerecht. Werkt goed als je hem consequent herhaalt en je vaste gasten hem gaan verwachten. Werkt niet als eenmalige actie.

7. Een proeverij of workshop

Wijn, bier, koffie, koken. Hoge besteding per gast en een sterke reden om te komen, maar het kost een medewerker die er de hele avond mee bezig is.

Seizoensgebonden

8. Een terrasactiviteit

Jeu de boules, een dartbord, een tafeltennistafel. Werkt uitstekend van april tot september en staat de rest van het jaar in de weg.

9. Een wedstrijd op groot scherm

Vult de zaak op momenten die je van tevoren weet. Nadeel: gasten die geen wedstrijd wilden zien, komen die avond niet.

Voor gezinnen

10. Een speelhoek

Trekt gezinnen, kost vierkante meters die je op drukke avonden nodig hebt, en moet schoongehouden worden. Zie ook wat ouders echt zoeken.

11. Kleurplaten en puzzelboekjes

Goedkoop en direct in te voeren. Houdt een kind vijf tot tien minuten bezig en moet je bijhouden.

Wat past bij welk moment van de week

Entertainment lost twee heel verschillende problemen op, en het helpt om te weten welke van de twee je hebt.

Een lege avond vullen

Dinsdag en woensdag, waar de zaak half leeg staat. Hier heb je een reden nodig om te kómen, en dat is iets dat je aankondigt: een quiz, livemuziek, een thema. Iets dat er altijd is, lost dit niet op — daar komt niemand speciaal voor.

Een volle avond beter maken

Vrijdag en zaterdag, waar de zaak vol zit en de keuken achterloopt. Hier heb je precies het omgekeerde nodig: iets dat er altijd is, geen aandacht van je personeel vraagt, en de wachttijd overbrugt. Een quizavond op je drukste avond maakt het alleen maar zwaarder.

De meeste zaken hebben allebei de problemen, en kiezen één oplossing. Dat is waarom het zo vaak half werkt.

Wat elke vorm kost, naast elkaar

Geld is zelden de doorslaggevende factor; tijd wel. Deze indeling helpt om te zien wat je echt uitgeeft:

• Eenmalig geld, geen doorlopende tijd: een dartbord, een tafeltennistafel, een kast met bordspellen. Goedkoop in onderhoud, maar seizoensgebonden of ruimtevretend.
• Doorlopend geld, geen tijd: spellen op tafel. Een vast bedrag per maand en verder niets, ook niet op een drukke avond.
• Geld én tijd per keer: livemuziek, een proeverij, een workshop. De sterkste publiekstrekkers en de duurste vorm in beide opzichten.
• Geen geld, veel tijd: een zelfgeschreven pubquiz. Werkt uitstekend zolang degene die hem schrijft het volhoudt, en valt om zodra die persoon vertrekt.

Die laatste categorie is de valkuil waar de meeste zaken in stappen. Iets dat gratis lijkt omdat het geen factuur oplevert, kan de duurste optie zijn.

De drie fouten die het vaakst gemaakt worden

Iets invoeren op de drukste avond

De verleiding is om te beginnen als het vol zit, want dan zien de meeste mensen het. Precies dan heeft je personeel er geen tijd voor en gaat het mis. Begin op een rustige avond, waar een fout niemand opvalt.

Te snel stoppen

De eerste keer werkt bijna nooit. Een quizavond heeft drie tot vier edities nodig voordat er een vaste groep is. Wie na één keer met acht deelnemers concludeert dat het niks is, stopt precies te vroeg.

Drie dingen tegelijk

Wie een quiz, een speelhoek en livemuziek in dezelfde maand invoert, weet daarna niet wat er geholpen heeft en wat er in de weg zat. Eén ding tegelijk, met twee weken ertussen.

Hoe je kiest

Loop deze drie vragen langs voordat je iets invoert:

1. Werkt het elke dag, of alleen op de dagen dat ik het organiseer?
2. Kost het mijn personeel tijd op het moment dat het druk is?
3. Kan ik binnen twee weken zien of het werkt?

De vormen die op alle drie goed scoren, zijn de vormen die blijven. De rest wordt na een maand stilletjes gestopt.

Het verschil tussen entertainment dat blijft en entertainment dat verdwijnt, is bijna altijd hoeveel werk het kost op een drukke avond.