Tornar-se um restaurante amigo das crianças: o que os pais realmente procuram

Uma família que sai para jantar raramente escolhe com base na ementa. Escolhe com base numa única pergunta: podemos ficar aqui duas horas sem que se transforme numa luta. Quem responde sim a essa pergunta, ganha a mesa.

Isso é uma boa notícia, porque a resposta depende apenas em pequena parte da sua cozinha.

O que os pais realmente avaliam

• Há algo para fazer enquanto se espera, e isso continua a funcionar mesmo após dez minutos?
• A comida das crianças pode chegar antes da dos pais?
• Há espaço para um carrinho de bebé sem que metade do estabelecimento tenha de se afastar?
• Reage-se com calma se algo cair?
• Há outras famílias, ou é o único no meio de casais que claramente procuravam sossego?

A pergunta mais importante que um pai ou mãe faz não é "está bom" mas sim "isto vai correr tranquilamente ou não".

O menu infantil é a parte menos importante

Quase todos os estabelecimentos têm um, e é praticamente igual em todo o lado. Portanto, não o distingue. O que realmente se nota: uma porção mais pequena de algo da ementa normal, ou a possibilidade de partilhar. Os pais apreciam quando o filho não acaba automaticamente com um prato genérico e sem interesse.

Entretenimento que continua a funcionar

Desenhos para colorir mantêm uma criança ocupada durante cinco a dez minutos. Depois começam de novo, ou ficam aborrecidas. O que funciona por mais tempo é algo com variedade.

Jogos de mesa através de um código QR têm aqui duas vantagens. Não há nada para perder ou arrumar, e uma criança pode jogar várias partidas seguidas sem que seja sempre igual. Jogos como memória, encontrar as diferenças e puzzles são suficientemente curtos para o tempo de espera. Veja o resumo.

O que é necessário por faixa etária

Amigo das crianças não é uma categoria mas um leque. O que funciona para uma criança de três anos, aborrece uma de nove anos num minuto.

• Até aos quatro anos aproximadamente: a atenção de um dos pais é a única coisa que realmente funciona. O que pode oferecer é uma cadeira de bebé em bom estado e comida que chega rapidamente.
• Quatro a sete anos: colorir, colar, e jogos curtos que não envolvam leitura. Memória e encontrar-as-diferenças entram nesta categoria.
• Sete a onze anos: aqui começa a idade em que uma criança consegue entreter-se de forma independente. Puzzles, quizzes e jogos contra um irmão ou irmã são o que dura mais tempo.
• Onze anos ou mais: querem ser tratados como o resto da mesa. Um jogo em que toda a família participa funciona melhor do que algo especial para crianças.

A faixa etária em que a maioria dos estabelecimentos se foca é dos quatro aos sete anos, enquanto é precisamente o grupo acima dessa idade que fica mais tempo sentado e que mais se nota quando algo corre mal.

Sincronização na cozinha

Este é o ajuste que tem mais impacto e que nada custa. Deixe a comida das crianças saír dez minutos antes da dos pais. As crianças comem mais rápido e terminam antes; se todos começarem ao mesmo tempo, as crianças acabam enquanto os pais estão a meio, e é aí que começa a agitação.

O que não precisa de fazer

Um canto de brincadeiras é a solução mais frequentemente considerada e a que menos frequentemente resulta. Ocupa espaço que precisa numa noite movimentada, precisa de ser mantido limpo, e afasta as crianças da mesa exatamente no momento em que a comida chega. Só faça isto se realmente tiver espaço a mais.

O que o seu pessoal de sala precisa de saber

Esta é a parte que mais frequentemente é ignorada, e é a que mais determina o resultado, mais do que a decoração. Três coisas que fazem a diferença entre uma mesa de família relaxada e uma mesa de família tensa:

• Dirija-se à criança, não apenas ao pai ou mãe. Uma criança que pode fazer o próprio pedido senta-se de forma diferente à mesa do que uma criança sobre quem se fala.
• Reaja a comida derramada antes que o pai ou mãe se desculpe. Quem chega primeiro com um pano remove o desconforto. Quem espera até ser pedido, confirma-o.
• Não pergunte se tudo está a gosto no momento em que uma criança acabou de chorar. Volte dois minutos depois.

Nenhuma destas três coisas custa dinheiro ou tempo. Custam apenas que alguém as tenha dito uma vez.

Os momentos em que corre mal

Quando uma visita em família corre mal, isso acontece quase sempre num destes três pontos:

1. À entrada, quando se revela que não há cadeira de bebé ou que a mesa está muito apertada. Aí o tom fica logo definido.
2. Vinte minutos depois de pedir, quando a comida ainda não chega e as crianças não têm nada para fazer. Este é o momento mais longo e mais pesado.
3. Depois do prato principal, quando os pais ainda querem café e as crianças já terminaram. Aqui um estabelecimento perde o pedido adicional que teria acontecido de outra forma.

Os pontos dois e três são ambos tempo de espera, e ambos podem ser resolvidos com algo que uma criança consiga fazer de forma independente.

Mostre-o antes de entrarem

Os pais consultam o seu perfil do Google antes de reservar. Certifique-se de que há uma fotografia com uma família sentada à mesa, e coloque na descrição, literalmente, que as crianças são bem-vindas e o que há para elas. Isso resulta em mais reservas do que uma alteração no próprio estabelecimento.

Mais sobre como isto se aplica a um restaurante encontra em a página de restaurantes; o custo encontra em os preços.