Devenir un restaurant adapté aux enfants : ce que les parents recherchent vraiment

Une famille qui sort manger choisit rarement en fonction de la carte. Elle choisit en fonction d'une seule question : pouvons-nous rester ici deux heures sans que ça devienne un combat. Celui qui répond oui à cette question obtient la table.

C'est une bonne nouvelle, car la réponse ne dépend que très peu de ta cuisine.

Ce que les parents évaluent vraiment

• Y a-t-il quelque chose à faire pendant l'attente, et ça fonctionne-t-il encore après dix minutes ?
• Le repas des enfants peut-il arriver avant celui des parents ?
• Y a-t-il de la place pour une poussette sans que la moitié de la salle doive se décaler ?
• Réagit-on avec calme si quelque chose se renverse ?
• Y a-t-il d'autres familles, ou es-tu le seul au milieu de couples qui cherchaient clairement du calme ?

La question la plus importante que se pose un parent n'est pas « est-ce bon » mais « est-ce que ça va se passer de façon détendue ou non ».

Le menu enfant est l'élément le moins important

Presque tous les établissements en ont un, et il est à peu près partout identique. Il ne te distingue donc pas. Ce qui se remarque en revanche : une plus petite portion d'un plat de la carte normale, ou la possibilité de partager. Les parents apprécient quand leur enfant n'atterrit pas automatiquement avec des nuggets.

Un divertissement qui continue à fonctionner

Les coloriages occupent un enfant cinq à dix minutes. Ensuite, ils recommencent, ou ils s'ennuient. Ce qui fonctionne plus longtemps, c'est quelque chose qui offre de la variété.

Les jeux sur table via un QR code ont ici deux avantages. Il n'y a rien à perdre ni à ranger, et un enfant peut enchaîner plusieurs parties sans que ce soit toujours pareil. Des jeux comme le memory, les différences à trouver et les puzzles sont assez courts pour le temps d'attente. Voir l'aperçu.

Ce qu'il faut selon l'âge

Adapté aux enfants n'est pas une catégorie mais une gradation. Ce qui fonctionne pour un enfant de trois ans ennuie un enfant de neuf ans en une minute.

• Jusqu'à environ quatre ans : l'attention d'un parent est la seule chose qui fonctionne vraiment. Ce que tu peux offrir, c'est une chaise haute correcte et un repas qui arrive vite.
• Quatre à sept ans : coloriage, collage, et jeux courts qui ne nécessitent pas de lecture. Le memory et le jeu des différences en font partie.
• Sept à onze ans : c'est ici que commence l'âge où un enfant peut s'occuper seul. Les puzzles, les quiz et les jeux contre un frère ou une sœur tiennent le plus longtemps.
• Onze ans et plus : ils veulent être traités comme le reste de la table. Un jeu auquel participe toute la famille fonctionne mieux qu'une activité spéciale pour enfants.

L'âge que la plupart des établissements ciblent est quatre à sept ans, alors que c'est justement le groupe au-dessus qui reste le plus longtemps assis et qui se remarque le plus quand ça se passe mal.

Le timing en cuisine

C'est l'ajustement qui a le plus d'effet et qui ne coûte rien. Fais sortir le repas des enfants dix minutes avant celui des parents. Les enfants mangent plus vite et finissent plus tôt ; si tout le monde commence en même temps, les enfants ont fini pendant que les parents sont à mi-chemin, et c'est là que l'agitation commence.

Ce que tu n'as pas besoin de faire

Un coin de jeux est la solution à laquelle on pense le plus souvent et qui fonctionne le moins souvent. Elle prend de l'espace dont tu as besoin lors d'une soirée chargée, elle doit être nettoyée, et elle attire les enfants loin de la table au moment où le repas arrive. À faire uniquement si tu as vraiment de l'espace en trop.

Ce que ton personnel doit savoir

C'est l'aspect le plus souvent négligé, et il compte plus que l'aménagement. Trois choses qui font la différence entre une table familiale détendue et une table familiale tendue :

• Adresse-toi à l'enfant, pas seulement au parent. Un enfant qui peut commander lui-même se comporte différemment d'un enfant dont on parle à sa place.
• Réagis à un renversement de nourriture avant que le parent ne s'excuse. Celui qui arrive de lui-même avec un chiffon dédramatise la situation. Celui qui attend qu'on le demande la confirme.
• Ne demande pas si tout est à la satisfaction au moment précis où un enfant pleure. Reviens deux minutes plus tard.

Aucun de ces trois points ne coûte de l'argent ou du temps. Il suffit juste que quelqu'un l'ait dit une fois.

Les moments où ça se passe mal

Quand une visite en famille tourne mal, ça se produit presque toujours à l'un de ces trois moments :

1. À l'arrivée, quand il s'avère qu'il n'y a pas de chaise haute ou que la table est trop étroite. Le ton est alors donné immédiatement.
2. Vingt minutes après la commande, quand le repas n'arrive toujours pas et que les enfants n'ont rien à faire. C'est le moment le plus long et le plus difficile.
3. Après le plat principal, quand les parents veulent encore un café et que les enfants ont fini. C'est là qu'un établissement perd la commande supplémentaire qui aurait pu avoir lieu autrement.

Les points deux et trois sont tous deux des temps d'attente, et tous deux se résolvent avec quelque chose qu'un enfant peut faire seul.

Montre-le avant qu'ils n'entrent

Les parents consultent ton profil Google avant de réserver. Assure-toi qu'il y ait une photo montrant une famille attablée, et indique littéralement dans la description que les enfants sont les bienvenus et ce qui est prévu pour eux. Cela génère plus de réservations qu'un ajustement dans l'établissement lui-même.

Pour en savoir plus sur ce que cela donne pour un restaurant, consulte la page restaurants ; pour les coûts, voir les tarifs.