Devenir un restaurant familial : ce que les parents cherchent vraiment

Une famille qui sort manger choisit rarement en fonction de la carte. Elle choisit en fonction d'une seule question : pouvons-nous rester ici deux heures sans que cela devienne une bataille. Celui qui répond oui à cette question obtient la table.

C'est une bonne nouvelle, car la réponse ne dépend que très peu de votre cuisine.

Ce que les parents évaluent vraiment

• Y a-t-il quelque chose à faire pendant l'attente, et cela fonctionne-t-il encore après dix minutes ?
• Le repas des enfants peut-il arriver avant celui des parents ?
• Y a-t-il de la place pour une poussette sans que la moitié de la salle doive se pousser ?
• Réagit-on avec calme si quelque chose se renverse ?
• Y a-t-il d'autres familles, ou êtes-vous le seul parmi des couples cherchant manifestement la tranquillité ?

La question la plus importante que se pose un parent n'est pas « est-ce bon » mais « est-ce que ça va être détendu ou pas ».

Le menu enfant est l'élément le moins important

Presque tous les établissements en ont un, et il est pratiquement partout identique. Il ne vous distingue donc pas. Ce qui fait vraiment la différence : une portion réduite d'un plat de la carte normale, ou la possibilité de partager. Les parents apprécient que leur enfant ne se retrouve pas systématiquement avec des nuggets.

Un divertissement qui continue à fonctionner

Les coloriages occupent un enfant cinq à dix minutes. Ensuite, ils recommencent, ou ils s'ennuient. Ce qui fonctionne plus longtemps, c'est quelque chose qui offre de la variété.

Les jeux de table via un code QR présentent ici deux avantages. Rien ne peut se perdre ni être à ranger, et un enfant peut enchaîner plusieurs parties sans que ce soit toujours la même chose. Des jeux comme le memory, les différences à trouver et les puzzles sont assez courts pour le temps d'attente. Voir l'aperçu.

Ce qu'il faut selon l'âge

« Familial » n'est pas une catégorie mais un éventail. Ce qui fonctionne pour un enfant de trois ans ennuie un enfant de neuf ans en une minute.

• Jusqu'à environ quatre ans : l'attention d'un parent est la seule chose qui fonctionne vraiment. Ce que vous pouvez offrir, c'est une chaise haute adaptée et un repas qui arrive rapidement.
• Quatre à sept ans : coloriage, collage, et petits jeux ne nécessitant pas de lecture. Le memory et les différences à trouver en font partie.
• Sept à onze ans : c'est l'âge où un enfant peut commencer à s'occuper de manière autonome. Les puzzles, quiz et jeux contre un frère ou une sœur tiennent le plus longtemps.
• Onze ans et plus : ils veulent être traités comme le reste de la table. Un jeu auquel participe toute la famille fonctionne mieux qu'une activité spécialement destinée aux enfants.

L'âge visé par la plupart des établissements est quatre à sept ans, alors que c'est justement le groupe au-dessus qui reste le plus longtemps assis et qui se remarque le plus quand ça se passe mal.

Le timing en cuisine

C'est l'ajustement qui a le plus d'effet et qui ne coûte rien. Faites sortir le repas des enfants dix minutes avant celui des parents. Les enfants mangent plus vite et finissent plus tôt ; si tout le monde commence en même temps, les enfants ont fini pendant que les parents sont à mi-parcours, et c'est là que l'agitation commence.

Ce que vous n'avez pas besoin de faire

Un coin jeux est la solution à laquelle on pense le plus souvent et qui fonctionne le moins souvent. Elle coûte de l'espace dont vous avez besoin les soirs chargés, elle doit être nettoyée, et elle éloigne les enfants de la table au moment où le repas arrive. Ne le faites que si vous avez vraiment de l'espace en trop.

Ce que votre personnel de service doit savoir

C'est la partie la plus souvent négligée, et elle détermine plus que l'aménagement. Trois choses qui font la différence entre une table familiale détendue et une table familiale tendue :

• Adressez-vous à l'enfant, pas seulement au parent. Un enfant qui peut commander lui-même se comporte différemment d'un enfant dont on parle à sa place.
• Réagissez à la nourriture renversée avant que le parent ne s'excuse. Celui qui arrive avec un chiffon lui-même élimine la gêne. Celui qui attend qu'on le lui demande la confirme.
• Ne demandez pas si tout va bien au moment précis où un enfant pleure. Revenez deux minutes plus tard.

Aucune de ces trois choses ne coûte de l'argent ni du temps. Elles nécessitent seulement que quelqu'un les ait un jour expliquées.

Les moments où ça se passe mal

Quand une visite en famille tourne mal, cela se produit presque toujours à l'un de ces trois moments :

1. À l'arrivée, quand il s'avère qu'il n'y a pas de chaise haute ou que la table est trop exiguë. Le ton est alors immédiatement donné.
2. Vingt minutes après la commande, quand le repas n'arrive toujours pas et que les enfants n'ont rien à faire. C'est le moment le plus long et le plus pesant.
3. Après le plat principal, quand les parents veulent encore un café et que les enfants ont fini. C'est là qu'un établissement perd la commande supplémentaire qu'il aurait autrement obtenue.

Les points deux et trois sont tous deux des temps d'attente, et tous deux se résolvent avec quelque chose qu'un enfant peut faire de manière autonome.

Montrez-le avant qu'ils n'entrent

Les parents consultent votre profil Google avant de réserver. Assurez-vous qu'il y ait une photo montrant une famille attablée, et précisez explicitement dans la description que les enfants sont les bienvenus et ce qui est prévu pour eux. Cela génère plus de réservations qu'un changement dans l'établissement lui-même.

Pour en savoir plus sur ce que cela donne pour un restaurant, voir la page restaurants ; le coût est indiqué dans les tarifs.